La novia cadáver

La película se sitúa en un frío y triste pueblo de la época victoriana. Cuenta la historia de un muchacho virtuoso e inteligente llamado Víctor Van Dort, hijo de los pescadores Nell y William Van Dort, quienes se convirtieron en una familia de nuevos ricos. El muchacho está a punto de casarse con una bella y distinguida joven llamada Victoria Everglot, hija de los aristócratas en la quiebra Maudeline y Finis Everglot. Aunque no se conocen, quedan prendados el uno del otro casi al instante. Víctor pudo conocer a los padres de Victoria, a los cuales no les agradó ni un poco. Pero durante el ensayo de la boda, mientras estaba practicando sus votos, el muchacho sufre una crisis de nervios y sin querer tira el anillo que va hacia el vestido de la madre de Victoria que accidentalmente tira la vela al suelo, prendiendo fuego al vestido de la madre de Victoria. Tras arruinar el ensayo de la boda, Víctor es reprendido por el pastor Galswells, el cual le prohíbe volver hasta que haya aprendido bien sus votos matrimoniales.

Víctor recorre el puente practicando sus votos sin éxito. Al fin, reúne el valor necesario, recita sus votos correctamente y coloca su anillo de la eterna alianza en una raíz del suelo que se asemejaba a unos dedos. De repente la "raíz", que en realidad es una mano humana, lo agarra firmemente del brazo y del suelo emerge el cadáver de una hermosa mujer envuelta en un vestido de novia. La novia cadáver declara que el muchacho es su marido y éste, tras recibir el tradicional beso, se desmaya.

Víctor despierta en un pueblo repleto de muertos, entre ellos la novia cadáver, con quien se habia casado accidentalmente. Confuso y atemorizado, exige que le expliquen dónde está. Los cadáveres le explican que se encuentra en la Tierra de los Muertos y cuentan una historia de amor y decepción la cual explica las razones de tan "extraño" matrimonio; la novia cadáver se llama Emily y era una joven que fue seducida, por Lord Barkis el cual buscaba quedarse con toda la fortuna de Emily, atacada y luego asesinada durante el intento de huida con su amante. El muchacho sale del pueblo completamente aterrado e intenta escapar de tan lúgubre lugar, pero Emily le alcanza y le entrega como regalo de bodas el vivo esqueleto de su antigua mascota, un perro llamado "Sqraps".

Deseando volver con Victoria, Víctor convence a Emily para volver a la Tierra de los Vivos con el pretexto de presentarle a sus padres. Con la ayuda de Elder Gutknecht y mediante un hechizo ucraniano (el cual sólo se revierte pronunciando la palabra "infernaculo"), consiguen regresar al bosque. Deja a Emily en el bosque y corre en busca de su joven amada, pero cuando está contándole lo ocurrido, aparece el cadáver de la novia, quien los separa llevándose al muchacho de nuevo a la Tierra de los Muertos.

Tras una discusión Victor le dice "nunca me hubiera casado contigo" Emily sale corriendo y llorando. Emily se siente demasiado dolida, pero empieza a darse cuenta de que quizá su unión con un mortal como Víctor no sea algo acertado. Mientras, Victoria trata de convencer a sus padres y al pastor del peligro en el que se encuentra su muchacho querido, casado con una novia cadáver. Pero en vez de creer en la historia, los Everglot encierran a la joven en su cuarto y sin prestarle importancia al sufrimiento del muchacho Van Dort, deciden casarla con Lord Barkis Bittern, un invitado elegante de la familia con apariencia de multimillonario.

En la Tierra de los Muertos, Víctor decide disculparse con Emily, quien se siente nuevamente animada con las palabras de su "esposo". De repente se escucha un anuncio y llega un nuevo cadáver, el cochero de los Van Dort "Mayhew", quien informa al muchacho del casamiento de Victoria con Lord Barkis. Víctor se siente traicionado por la decisión de la joven Everglot, y se dispone a hablar con Elder, pero éste ya se encontraba con Emily, la cual descubre que su casamiento con el muchacho es inválido, ya que los votos sólo funcionan "hasta que la muerte los separe"; él también escuchó la conversación y vio sufrir a Emily tras enterarse que la muerte ya los ha separado. Esto significa que ambos tendrían que recitar de nuevo los votos en la Tierra de los Vivos, mientras el mortal tiene que beber un potente veneno llamado "Vino del Tiempo", el cual para el corazón lentamente hasta matarlo. Emily se niega a aceptar la proposición de Elder, porque ella no cree que Víctor quiera hacer un sacrificio tan grande como éste, pero el muchacho, sabiendo que su amada Victoria supuestamente ha continuado su vida sin él, se arma de valor y decide hacerlo.