Cariño, he encogido a los niños

Mientras tiene problemas en casa con su esposa, el inventor Wayne Szalinski ha creado un rayo electromagnético reductor, con el que sólo consigue hacer que las cosas exploten. Cuando Wayne está ausente de casa, el hijo de su vecino, Ron Thompson (Jared Rushton), lanza con fuerza una pelota de béisbol colándola en la ventana del ático del inventor, y activando la máquina del rayo reductor. Ron y su hermano mayor, Russel (Thomas Wilson Brown) y los hijos de Wayne, Amy (Amy O'Neill) y Nick (Robert Oliveri), suben al desván para recuperar la pelota. Pero casualmente, la pelota ha quedado atrapada en la máquina bloqueando uno de los componentes del láser, dejando así la liberación de energía justa y suficiente para reducir las cosas en vez de hacerlas estallar, encogiendo a los chicos y a un sofá cercano. Los chicos, tratan de llamar la atención del inventor, pero debido al pequeño tamaño de ellos, éste no puede oirles. Tras el fracaso en la conferencia, Wayne rompe la máquina y la tira a una bolsa de basura, sin darse cuenta de que ha barrido junto a ellos a los niños. Alpo, el perro de Wayne, trata de avisar a su dueño de que la máquina ha encogido a los niños, por lo que le lleva al desván, pero cuando el cae en la cuenta, ya es demasiado tarde, pues los niños, están en una bolsa de basura que, a su vez, está en el jardín. Tras una gran aventura, los niños logran llegar a su casa, gracias a Alpo, que sale en su busca. Agarrados de los pelos del perro, Nicky, Amy, Ron y Russel jr. llegan a la casa de los Szalinski. Mientras Wayne desayuna unos cereales, Alpo, se sube a la mesa y, debido a la fuerza, Nicky se suelta, cayendo en el tazón de cereales. Alpo, pone su hocico en la mesa para Que Amy, Ron y Russel jr. bajen hasta la mesa y avisar a Wayne de que Nicky está en el tazón. Cuando Wayne está a punto de comerse a su hijo, Alpo le muerde en una pierna para avisarle y es entonces cuando Wayne, con una lupa, ve a Nicky, que le indica dónde están los demás. Diane, entonces va a avisar a los Thompsons. Una vez todos en el desván, Wayne se pregunta cómo la máquina ha funcionado con ellos cuando lo que hacía era destrozar las cosas, a lo que Russel padre, le exige que lo entienda, aunque su mujer, Mae le dice que no se altere, ya que Wayne hace lo que puede. Diane, con una lupa, le dice a Wayne de que Nicky le intenta decir algo, pero que no logra entenderle. Wayne, acercándose le dice a Nicky, que se encuentra en la cuchara en la que está junto a su hermana y a los hijos de los Thompson, que busque la pelota de béisbol. Al no entenderle, Nicky, y Ron le hacen señas y Russel padre cae en la cuenta de que se trata del béisbol, por lo que su mujer le felicita. Es entonces cuando Wayne cae en la cuenta de que la pelota entró en el desván por la ventana, activó la máquina y los niños estaban en la trayectoria del láser, por lo que había exceso de temperatura y que esa era la causa de que todo se destruía. Amy, Ron y Russel jr. felicitan entonces a Nicky. Wayne le dice a Diane que coja la cuchara, ya que va a poner la máquina en marcha y volver a los niños a su tamaño natural, pero Russel padre se opone, diciendo que no probará esa máquina con sus hijos sin antes probarla con un ser vivo (refiriéndose a Wayne). Alpo, que escucha la conversación, sale del desván. Wayne le dice a su mujer que prueben la máquina con él, pero Russel padre no se lo permite y prefiere ser él en ofrecerse. Russel padre, se sienta en una silla y Wayne le dispara en rayo láser diciendo que ahora nada puede fallar. Russel padre, es encogido a 1/4 de pulgada mientras su mujer le dice que es muy valiente. Wayne, entonces devuelve a Russel a su tamaño natural. Diane, en presencia de Russel padre y de Mae, coge la cuchara y pone a los niños en el suelo. En ese instante, Russel jr. le pregunta a Amy que si la máquina funciona le gustaría ir con él el viernes al baile. Amy le pregunta si sabe bailar, aunque él dice que no mucho. Sin embargo, Amy acepta la propuesta. En ese momento, los cuatro niños se cogen de la mano y Wayne, acercándose a ellos, les dispara el rayo láser que les devuelve a su tamaño natural. Los niños, entonces, cuentan sus aventuras a sus respectivos padres y Amy le pregunta a su madre que si ella y su padre están bien, ya que estaban en crisis matrimonial, a lo que Diane responde que sí. Nicky, entre tanto, le dice a su padre que tenía razón, que fue la pelota, a lo que Wayne no sólo le dice que tenía razón, sino que es un genio. Nicky, también le cuenta a sus padres que Amy, se cayó a un río de lodo y que hubiera muerto ahogada de no ser por Russel jr. que la sacó de allí y que le hizo el boca a boca. Estas palabras, son escuchadas por Russel padre, que llama a Wayne por su apellido y, extendiendo su mano en señal de amistad, ambos vecinos se hacen amigos. La película, termina con los dos vecinos celebrando el Día de Acción de Gracia en casa de los Szalinskis y brindando con champagne y justo cuando la película está a punto de terminar, Nicky comprende a qué se refería Russel jr. con lo de "lo aprendí en las clases de Francés".